Shi Liliang mostró el truco especial de Shaolín, llamado ‘Postura de un dedo’ (‘One Finger Stand’), en la montaña de Fenghuang, en la provincia septentrional china de Liaoning, a principios de octubre en el marco de la celebración del Día Nacional de China, informa la televisión local. 

El monje es una de las pocas personas en el mundo que pueden realizar esta proeza.

En septiembre, Shi Liliang se hizo famoso al batir un récord en la práctica que desafía la ley de la gravedad, recorriendo 125 metros en la superficie de un lago con la ayuda de 200 placas de contrachapado de menos de un centímetro de grosor. 

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Doce de los países de la cuenca del Pacífico han firmado esta semana el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP por sus siglas en inglés). Aunque los congresos de los países firmantes aún tienen que aprobarlo, ya se puede decir que el TPP es “el mayor acuerdo comercial regional en la historia”, escribe la periodista Allison Jackson para The Global Post.

Los países integrantes del TPP suman juntos un 40% del PIB mundial, aunque lo más sorprendente es que lo hacen sin la participación de China. Son muchos quienes, como el presidente de EE.UU., Barack Obama, ven en la ausencia de China un intento de “limitar” su “poder económico y político” en la región, cuando la realidad es que China simplemente no necesita al TPP, explica la periodista. 

China mantiene sus propios acuerdos de libre comercio con 15 países de la región de Asia-Pacífico, entre ellos “la mitad de los integrantes del TPP, incluidos Australia, Nueva Zelanda, Chile, Perú, Singapur, Brunei y Vietnam”, explica Jackson. Y eso es algo que abre a China el camino para “disfrutar de algunos de los beneficios de los que gozan los miembros del TPP”, permitiéndole, en particular, evadir aranceles de importación.

La periodista cita a los profesores de la Universidad de California en Los Ángeles, Felipe Caro y Christopher Tang, que proponen una explicación sencilla sobre cómo puede China evadir hasta un 16,5% de tarifas de exportación. Por ejemplo, China puede importar algodón de Pakistán (miembro del TPP) a través del tratado de libre comercio que rige entre ambos países y fabricar a partir de este algodón telas en fábricas chinas. Luego puede enviar estas telas a Vietnam (miembro del TPP), país con el que también mantiene un acuerdo de libre comercio. A su vez, Vietnam puede importar botones de Japón (miembro del TPP), coserlos a las telas chinas, y exportar las camisas resultantes a otro miembro de TPP, como Australia.

Pero incluso sin ser miembro del TPP China goza ya de por sí de bastante influencia, no solo en la región de Asia-Pacifico, sino en todo el mundo, ya que es miembro clave de la Organización Mundial del Comercio, además de miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, explica la periodista. Tampoco hay que olvidar que China fundó y controla el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (BAII), que es su propia alternativa al Banco Mundial y al Banco Asiático de Desarrollo, cuyos principales accionistas son EE.UU. y Japón.

China sola puede convertirse uno de los principales inversores a nivel internacional en 2020. De hecho, en algunos países, como Bangladés y Pakistán, ya invierte más que el Fondo Monetario Internacional, explican Felipe Caro y Christopher Tang.

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Un total de 211 nuevas especies ha sido descubiertas en el período 2009-2014 en la región del Himalaya Oriental, que destaca por su importante biodiversidad, informa Live Science. En un espacio que incluye Bután, el noreste de la India, Nepal, el norte de Birmania y el sur del Tíbet se han hallado 34 nuevas especies de plantas y animales al año como promedio.

Entre los descubrimientos más impresionantes de la “fauna peculiar” –según la definición de Ravi Singh, director general de WWF-India– figura un mono que estornuda, el cual ha sido apodado ‘Chato’. Habitante de una remota región en el norte de Birmania, la forma de su nariz le hace almacenar agua de lluvia, causándole que estornude cuando llueve. Para evitarlo, estos animales pasan los días de lluvia con la cabeza metida entre las rodillas.

Otro hallazgo, el Channa andrao, es un extraño pez con cabeza de serpiente capaz de ‘caminar’ sobre la tierra. Son capaces de respirar aire, lo que significa que pueden sobrevivir fuera del agua hasta cuatro días.

Asimismo, los científicos han hallado al pez ‘drácula’: una especie provista de grandes colmillos puntiagudos que sobresalen de sus mandíbulas. Y el único reptil descubierto en el Himalaya Oriental también ha asombrado a los especialistas. Se trata del Protobothrops himalayansus, un crótalo que se parece a una joya por su belleza llamativa.

Los descubrimientos han sacudido al mundo científico, pero el WWF advierte de las numerosas amenazas que afronta esta región única. El cambio climático, la desforestación o el pastoreo excesivo podrían conducir a la destrucción del hábitat.

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Según ha declarado el Comité del premio Nobel, los tres investigadores premiados este año “han desarrollado terapias que han revolucionado el tratamiento de algunas de las más devastadoras enfermedades parasitarias”‘, informa el portal NobelPrize.

William Campbell y Satoshi Omura fueron galardonados por la Fundación Nobel por sus trabajos en el diseño de terapias contra las lombrices causantes de la filariasis linfática (elefantiasis) y la oncocercosis (ceguera de río). Los científicos descubrieron la avermectina, cuyos derivados han reducido drásticamente la incidencia de estas enfermedades. 

Por su parte, la investigadora china Youyou Tu, descubrió la artemisinina y desarrolló una terapia innovadora contra la malaria que redujo de forma significativa las tasas de mortalidad por esa infección parasitaria.

La malaria, al igual que las dos enfermedades mencionadas anteriormente, de acuerdo con el jurado del Nobel en Estocolmo, “representa un enorme obstáculo para mejorar la salud y el bienestar humano” y afecta a una tercera parte de la población mundial, a los más pobres que viven en África subsahariana, Asia del Sur y centro de Sudamérica.

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Pingelap es la única de las tres islas del atolón que está poblada, pero pocos de sus 250 habitantes pueden ver los colores reales de la belleza que les rodea. El lugar genera interés para los genetistas debido a la alta presencia de acromatopsia —también denominada monocromatismo—, ya que un gran número de sus habitantes sólo pueden ver en blanco y negro, según indica un reportaje de la BBC.

De este modo, el 10% de los insulares ve el mundo completamente en blanco y negro y otro 30% es portador de esta mutación genética. En comparación, en EE.UU. solo una de cada 33.000 personas —un 0,003%— están afectadas y otros países poseen estadísticas similares. ¿Cómo se explica esto?

¿Qué tuvo que ver el rey?

En 1780 un tsunami estuvo a punto de hacer desaparecer Pingelap. Sólo sobrevivieron alrededor de 20 personas, entre ellas el rey, quien se estima que tenía un problema genético que causa daltonismo y se los transmitió a sus numerosos descendientes.

Dos factores cruciales han provocado que los genes de esta isla no se hayan modificado demasiado: su ubicación remota y la religión local, que desaconseja el matrimonio con extranjeros.

A pesar de los inconvenientes del daltonismo, los isleños que padecen este trastorno tienen una ventaja: pueden ver muy bien en la oscuridad.

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Utilizando datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) expertos del portal especializado en economía howmuch crearon un diagrama dinámico llamado ‘Voronoi’, que muestra las tendencias y cambios del Producto Interno Bruto (PIB) de los países más grandes del mundo entre 1980 y 2015.

El PIB es el valor monetario de los bienes y servicios finales producidos por una economía nacional en un período determinado y es la medición más utilizada para tener una idea aproximada del tamaño de una economía. En el diagrama creado por los especialistas de howmuch, el tamaño de los países y regiones refleja la dimensión relativa de sus economías en términos del PIB nominal (el Producto Interno Bruto medido en precios corrientes).

Mirando el diagrama dinámico durante tan solo 20 segundos se puede observar cómo las economías de diferentes países han crecido o disminuido entre 1980 y 2015. Centrándose en una región o un país en particular, se puede notar que casi todas las naciones viven períodos de expansión seguidos de períodos de contracción de la economía, o viceversa, lo que demuestra que la misma se mueve en ondas o ciclos.

Por ejemplo, la economía de Estados Unidos creció en términos relativos hasta 1985, y luego fue disminuyendo hasta 1995, cuando empezó a crecer de nuevo para llegar a su nivel máximo histórico en 2002 y volver a caer. Sin embargo, en rasgos generales, el esquema muestra que durante los últimos 30 años el país norteamericano comprende casi un cuarto de la economía mundial (aproximadamente el 22 por ciento).

El cambio más grande en los últimos 35 años probablemente haya sido la transferencia de dominio económico de Europa a Asia. En 1980, Europa representaba aproximadamente el 32 por ciento de la actividad económica mundial, mientras que Asia alrededor del 20 por ciento. Pero para el año 2012, sus posiciones se habían invertido completamente. En Asia el cambio más drástico lo representa China, que pasó del 2,8 por ciento del PIB mundial en 1980 al 13,4 por ciento en 2014. 

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El estudio de la empresa titulado ‘Mega-tendencias: cambios en el poder económico global’ narra que hoy en día en el mundo nace un nuevo poder económico donde las naciones emergentes van quitando el foco de crecimiento mundial a los países desarrollados. Como ejemplo los autores del trabajo ponen los activos estratégicos que se acumularon durante las últimas décadas en las economías en crecimiento y China.

El cambio de la ruta económica desde EE.UU. y Europa hacia los países miembros del BRICS, América Latina y China hasta ha impulsado a los empresarios a planear nuevas estrategias para sus negocios, sugiere el estudio. Además, el nuevo foco del poder económico también empieza a formar un nuevo gusto entre los consumidores.

De acuerdo con los datos de la investigación, para el año 2030 7 de los 12 países con economías más fuertes del mundo serán los que hoy en día están considerados emergentes. Así, por ejemplo, el PIB de la India crecerá un 8,1%, mientras el de EE.UU. solo 2,4%.     

Cabe señalar que el trabajo también ha mencionado que para finales de este año la clase media en Asia-Pacifico superará a la de América del Norte y Europa en conjunto. Además para el año 2030 el tamaño de las economías de los miembros del BRICS, latinoamericanas y de las naciones asiáticas emergentes será significativamente más grande que del bloque “de los poderosos” representado por EE.UU., Japón, Francia, Italia, Reino Unido, Alemania y Canadá, que pronto experimentará una caída drástica en el crecimiento.    

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