Inicialmente la investigación científica estaba destinada a buscar una vacuna capaz de proteger a las mujeres embarazadas de la malaria, una enfermedad que puede dañar gravemente la placenta. Por pura casualidad hallaron que las proteínas de la malaria pueden acabar con las células cancerígenas. De esta forma, la vacuna contra la malaria podría inyectarse a las células cancerosas y con ayuda de una toxina, eliminarlas, informa la revista Cancer Cell.

La explicación estriba en que el carbohidrato que facilita que el parásito de la malaria se una a la placenta de las mujeres embarazadas es igual a uno que se halla en las células cancerosas. El carbohidrato, a su vez, garantiza el rápido crecimiento de la placenta y cumple la misma función en las células cancerosas.  

La investigación en torno a las sorprendentes semejanzas se ha prolongado durante un largo período de tiempo. “En unos meses este órgano puede crecer a partir de unas pocas células hasta alcanzar un peso de aproximadamente un kilogramo”, afirma Ali Salanti de la Universidad de Copenhague. Así, la placenta proporciona al embrión  oxígeno y alimentos de forma similar a lo que ocurre en las células cancerosas.

Los investigadores esperan poder realizar pruebas en los seres humanos en los próximos cuatro años, ya que los estudios podrían avanzar el descubrimiento de una cura contra el cáncer. 

El cargo Científicos encuentran por accidente un remedio contra el cáncer apareció primero en Las Empresas.

Los elefantes casi nunca desarrollan cáncer, aunque su gran tamaño sugiere que todo podría ser lo contrario. Estos colosos poseen 100 veces más células que nosotros, y lógicamente deberían ser 100 veces más propensos a que estas desarrollen un estado canceroso.

Ahora científicos parecen haber encontrado la respuesta a este enigma. Un estudio estadunidense acaba de descubrir que estos animales poseen 20 copias de un gen llamado TP53 que suprime los tumores. En comparación, los humanos disponemos de solo una copia, reza un estudio publicado en ‘Journal of the American Medical Association‘. 

“Según razones lógicas, los elefantes deberían padecer cáncer con gran frecuencia, y de hecho, se deberían haber extinguido ya”, explica el investigador Joshua Schiffman a EurekAlert. “Creemos que multiplicar la cantidad de TP53 es la manera natural de mantener esta especie con vida”.

Los investigadores encontraron que tras activar este gen en ratones, los roedores desarrollaron una protección al cáncer similar a los elefantes. Con lo cual, se cree que la prometedora técnica también podría ser aplicada en los seres humanos.

“Puede ser posible desarrollar un fármaco que imite la función del gen TP53”, explica el doctor Vincent Lynch de la Universidad de Chicago, citado por ‘The Daily Mail‘. “Los próximos pasos serán averiguar exactamente cómo estas copias adicionales funcionan en la célula y si hay otros genes con cambios específicos en los elefantes que evolucionaron en su resistencia al cáncer”.

El cargo ¿Por qué los elefantes no tienen cáncer? La respuesta podría salvar a la humanidad apareció primero en Las Empresas.

Según los resultados del experimento con ratones llevado a cabo por científicos de Estados Unidos y publicados en el portal Journal of Neuroscience, se muestra que un medicamento, el RGFP966, que se utiliza en el tratamiento del cáncer, es capaz de mejorar la memoria y desarrollar unas nuevas conexiones que permiten que los recuerdos se transmitan entre las células cerebrales. En el experimento los científicos encontraron que los roedores percibían las señales acústicas de mejor manera, lo que configura el cerebro y ayuda a almacenar los sonidos, informa el portal Neuroscience News.

“Cuando una persona tiene una de las últimas etapas de la enfermedad de Alzheimer, el proceso de memoria en condiciones neurológicas suele ser detenido o estar ausente completamente “, dice Kasia M. Bieszczad, la autora de los estudios y profesora de la Universidad de Rutgers, EE.UU. “Esta droga podría restablecer la capacidad de memoria” agrega.

El fármaco RGFP966 pertenece a una clase de inhibidores de HDAC y se utiliza en terapias contra el cáncer para detener la activación de genes que convierten las células normales en cancerosas. En el cerebro, las neuronas se hacen más flexibles y la capacidad de crear las conexiones se aumenta gracias a la dicha medicina, lo que mejora la memoria.

El hecho de que los roedores percibieran mejor las señales acústicas según Bieszczad, “es muy importante, porque el cerebro se configura para un mejor proceso y el almacenamiento de sonidos significativos, que es fundamental para el lenguaje humano y el idioma. En el futuro, este tipo de tratamiento terapéutico podría ayudar a las personas que están aprendiendo a hablar de nuevo después de una enfermedad o lesión, así como a las que revierten la sordera”.

El cargo Un medicamento contra el cáncer podría curar la enfermedad de Alzheimer apareció primero en Las Empresas.

Un equipo de investigadores de la Escuela Médica de Harvard y del Instituto Buck para la Investigación del Envejecimiento, de EE.UU., ha llevado a cabo  experimentos que han revelado que la proteína GATA4 (un factor de transcripción del organismo) desempeña un papel importante en la activación de los mecanismos del envejecimiento celular.

Según uno de los autores del estudio, Stephen Elledge, genetista de la Escuela de Medicina de Harvard, la senescencia (cuando las células pierden la capacidad de dividirse y de crecer) se genera a causa de algún estrés grave o daño genético. Y la proteína GATA4 ayuda a revertir estos procesos. En general, en las células saludables, la GATA4 se destruye (se descompone) rápidamente. Pero no se puede observar lo mismo en las células dañadas. Además, de acuerdo con los resultados publicados en el portal Science, las células senescentes contienen más proteínas GATA4, lo que activa su envejecimiento.

“Hay una clara conexión entre las células senescentes y enfermedades como el mal de Alzheimer y la aterosclerosis“, dice el gerontólogo del Centro Kogod de Envejecimiento de la Clínica Mayo en Rochester, EE.UU., James Kirkland, citado por la revista científica ‘Science News’. Según los expertos, la GATA4 ejerce el control sobre algunas proteínas, incluida la que provoca que las células senescentes recolecten las sustancias químicas inflamatorias. Así, la GATA4 podría limitar la inflamación si este control tiene lugar solo en las células senescentes. Sin embargo, desactivarla completamente es imposible dado que tiene un papel esencial en el organismo. 

Los expertos destacan que experimentos adicionales e investigaciones más detalladas podrían conducir a avances en las terapias para revertir el envejecimiento celular y las enfermedades relacionadas con este proceso.

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En los estudios de la Universidad de Suecia fueron analizados los datos de unos 5,5 millones de suecos con una estatura desde 100 hasta 225 centímetros, nacidos entre los años 1938 y 1991. Los resultados, que han sido presentados recientemente (aunque todavía no están publicados) en una conferencia de la Sociedad Europea de Endocrinología Pediátrica que actualmente tiene lugar en Barcelona, revelan que la posibilidad de las mujeres de tener cáncer de cualquier tipo se aumentaría en un 18% por cada 10 centímetros de estatura, mientras que para los hombres este mismo índice ascendería en un 11%, informa ‘The Guardian‘. Se destaca, que las investigaciones no fueron basadas en consideración de otros factores decisivos para la enfermedad, como el tabaquismo, herencia, obesidad, el entorno y alimentación inadecuada, entre otros.

El doctor Emelie Benyi del Instituto Karolinska, Suecia, quien dirigió la investigación, señala que la relación entre el riesgo de la enfermedad y la estatura puede ser explicada por varias razones. “Las personas más altas tienen un mayor número de células en su cuerpo que podrían potencialmente transformarse a cancerosas. También podría ser vinculado con el hecho de que los individuos más altos consumen más energía, lo que anteriormente ha sido relacionado con el cáncer“, dice el científico.

El profesor Jack Cuzick, director del Instituto Wolfson de Medicina Preventiva de la Universidad Queen Mary de Londres, Reino Unido, citado por ‘The Guardian’ destaca que los mecanismos de la relación no están claros y se debe realizar un estudio más profundo. “Puede ser que las hormonas del crecimiento relacionadas con la talla de cualquier manera estimulen las células cancerosas, pero no disponemos de suficientes datos”.

Desde luego, la altura human? no es un factor tan definitivo para el desarrollo de las células cancerosas, y en los estudios realizados no fueron tomados en consideración otros factores importantes, por lo que las personas de una estatura destacable no deberían preocuparse.

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