Durante décadas se consideró que el martín pesacador bigotudo era un animal mitológico porque nadie lo había visto. Sin embargo, tras dos décadas de búsqueda el investigador del Museo Americano de Historia Natural, Christopher Filardi, encontró tan deseado espécimen en la isla de Guadalcanal, según publicó ‘The Washington Post’.

Después de la sorpresa inicial, llegó la acción polémica: lo mató o, en términos científicos, lo ‘recogió’. La decisión renovó los cuestionamientos de un sector de la ciencia, que rechaza este tipo de prácticas.

Como respuesta, Filardi escribió el artículo ‘Por qué recogí al Martín Pescador bigotudo’, en el que aseguró que “el verdadero descubrimiento fue mostrar que hay cientos de ejemplares que aún se desarrollan de forma rica y atemporal”. Además, defendió que matar a un ejemplar puede ayudar a salvar a toda la especie y estimó que el ave se convirtió en “un símbolo de la esperanza y un proveedor de posibilidades, no en una pérdida”.

Sin embargo, quienes se oponen a matar a los animales para estudiarlos recordaron que muchos científicos preservaron una enorme cantidad de especies. En este sentido, en el artículo ‘Evitando la (re)extinción’ de la publicación ‘Science’, cuatro biólogos escribieron que atrapar a ejemplares de especies raras “puede magnificar el riesgo de extinción en poblaciones pequeñas y, a menudo, aisladas”.

La explicación de Christopher Filardi no logró detener la polémica. Ben Minteer, de la Escuela de Ciencias de la Vida de la Universidad Estatal de Arizona (Estados Unidos), indicó que cuando se trata de animales en peligro de extinción unas pocas muertes ‘en nombre de la ciencia’ pueden tener un enorme impacto en sus congéneres.

El cargo Polémica: en nombre de la ciencia, mataron un ave que no había sido vista en medio siglo apareció primero en Las Empresas.

La tesis de esta película de 2004, que ha servido de base al estudio, es que el cambio climático provoca un colapso abrupto de la Circulación de Retorno Meridional Atlántica (AMOC por sus siglas en inglés); esta situación genera grandes fenómenos meteorológicos que destruyen ciudades enteras y, finalmente, el hemisferio norte se congela.

Gracias al empleo del modelo climático alemán ECHAM en el Instituto Max-Planck de Hamburgo, Sybren Drijfhout concluye que si el calentamiento global y el colapso de la AMOC se produjeran al mismo tiempo, la Tierra se enfriaría con rapidez en los próximos 20 años, informa el sitio de la Universidad de Southampton.

En el estudio, que aparece en ‘Nature Scientific Reports‘, el científico estima que algunas zonas de nuestro planeta tardarían hasta un siglo en recuperarse de este colapso.

El cargo El escenario de la película ‘El día después de mañana’ podría hacerse realidad apareció primero en Las Empresas.

La caída de los precios de las materias primas ha sembrado las semillas del recorte en el gigante agrícola Monsanto. La empresa informó que despedirá a 2.600 empleados, recortando el 12% de su fuerza laboral para ahorrar dinero y afrontar la reducción de ganancias. A estos recortes también se sumará una reorganización de las actividades de investigación y de las estrategias de desarrollo, informa Bloomberg.

El anuncio de los despidos se produce después de ver una evolución decepcionante en el precio de las acciones en el cuarto trimestre fiscal, que concluyó el pasado 30 de septiembre. El valor de las acciones de la compañía cayó 19 centavos, más de lo que se tenía previsto, según el medio. Las acciones de Monsanto han caído un 26% en lo que va de año y sus perspectivas son de continuar con ganancias reducidas para el resto del año.

Para combatir los efectos de la caída de precios de los productos básicos, Monsanto además saldrá del negocio de la industria de la caña de azúcar para ahorrar aproximadamente 300 millones de dólares al año.

Monsanto está luchando para aumentar sus ganancias luego de atravesar dos años de bajos precios que han reducido los ingresos de la firma. Aun así, la empresa se muestra positiva y afirma que cumplirá su meta de duplicar las ganancias en cinco años a partir de 2014. Sin embargo, Chris Shaw, analista de Monness Crespi Hardt & Co con sede en Nueva York, critica esta postura sosteniendo que “es sorprendente que todavía confíen en alcanzar esa meta en 2019 dado el ambiente al que se enfrentarán para el 2016”.

El cargo ¿Se cae Monsanto? El gigante recorta su plantilla mientras se reducen sus ganancias apareció primero en Las Empresas.

BioCarbon Engineering, una compañía con sede en el Reino Unido fundada por el exingeniero de la NASA Lauren Fletcher, propone un método de siembra de precisión que puede ayudar a aumentar la velocidad de reposición de los bosques, un proceso demasiado lento en la actualidad.

La destrucción de los bosques por la industria maderera y la expansión de la agricultura o de las zonas urbanas provoca la tala de 26.000 millones de árboles cada año, informa la página web de la compañía.

Para revertir el daño causado al planeta, Lauren Fletcher propone usar aviones no tripulados de ala fija para hacer mapas topográficos y crear un simulador 3D para estudiar la biodiversidad local. Después, estos datos se utilizarán para generar una “plataforma de siembra de precisión”, lo que significa que los drones podrán soltar las semillas donde mejor vayan a crecer. Tal precisión es posible gracias a la posibilidad de lanzar las semillas desde la altura de uno o dos metros.

De este modo, la compañía se propone utilizar las nuevas tecnologías para aumentar la probabilidad de éxito del desarrollo forestal sostenible.

El cargo ¿Cómo podrían los drones salvar el planeta? apareció primero en Las Empresas.

Los estudios fueron realizados por los científicos de la Universidad de California y la Universidad Hasanuddin en Indonesia y publicados en la revista ‘Nature‘. Los investigadores analizaron unos 76 pescados de 11 especies diferentes en un mercado en Indonesia y 64 pescados de 12 especies diferentes en California. Todos los fragmentos extraídos de pescados en Indonesia eran de plástico y los ejemplares de California contenían fibras. 

“Es interesante que no hay una diferencia grande en la cantidad de residuos en los pescados de cada lugar, pero en el tipo sí: plástico o fibra”, dice la autora de los estudios, Chelsea Rochman, citada por el portal de las noticias de la Universidad de California. “Creemos que el tipo de residuos encontrados en los pescados varía en dependencia del reciclaje de material de desecho local,” explica.

El plástico y las fibras fueron encontrados en los intestinos y los investigadores están comprobando si los productos químicos pueden afectar de cualquier manera a la carne de pescado. En general, el hallazgo significa que los seres humanos podrían ingerir los residuos solo si el pescado está cocido y es consumido entero, como ocurre con las sardinas y anchoas. 

El cargo ¿Plástico para la cena? Científicos advierten sobre los residuos encontrados en pescados apareció primero en Las Empresas.