La desigualdad mundial sigue aumentando: ahora la mitad de la riqueza del mundo se encuentra en manos de apenas un 1 por ciento de la población, según un nuevo informe elaborado por Credit Suisse citado por el diario británico ‘The Guardian’.

Las clases medias han sido exprimidas a expensas de los más ricos, afirma el estudio de la entidad financiera, que también constata por primera vez que hay más individuos de clase media en China (109 millones de personas) que en EE.UU. (92 millones).

“La riqueza de la clase media ha crecido a un ritmo más lento que la de la clase alta”, asevera Tidjane Thiam, director ejecutivo de Credit Suisse. “Se ha revertido la tendencia anterior a la crisis, que demostraba que la cuota de riqueza de la clase media se mantenía de forma estable en el tiempo.”

El informe de Credit Suisse afirma que una persona necesita tener un patrimonio de 3.210 dólares (2.100 euros) para formar parte del 50 por ciento de ciudadanos más ricos del mundo, mientras que 68.800 dólares aseguran un lugar en el 10 por ciento de los más ricos. Únicamente un 1 por ciento de la población tiene un patrimonio de al menos 759.900 dólares anuales.

El informe define la riqueza como el valor de los activos incluidas inversiones inmobiliarias y bursátiles, pero excluye la deuda.

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Koltashov subraya que ya se ha creado una mitad del anillo. El analista recuerda que el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TTP) ha sido recientemente acordado en la ciudad de Atlanta, en Georgia (EE.UU.), por 12 países: EE.UU., Australia, Brunéi, Vietnam, Canadá, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, Chile y Japón.

Otro documento, el Tratado de Asociación Transatlántica para el Comercio y la Inversión entre Estados Unidos y la Unión Europea (TTIP por sus siglas en inglés), también conocido como el acuerdo de libre comercio, tiene como objetivo crear la segunda mitad del “anillo de poder” de Estados Unidos, opina el autor.

Estos son los tres puntos que explican cómo Estados Unidos se beneficia de estos acuerdos:

1. Más integración, más control sobre cuestiones internas de los países

Washington considera que organizaciones como la Organización Mundial del Comercio y el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico proporcionan demasiada libertad a sus integrantes, dejando al Gobierno el derecho a decidir muchas cuestiones, escribe Koltashov. Por otra parte, estas asociaciones de integración no permiten que Estados Unidos subordine las cuestiones internas de los países miembros al estricto convenio de comercio. Washington necesita acuerdos como el TTP y el TTIP para crear un soporte externo para la economía estadounidense y limitar la penetración de productos extranjeros a su mercado.

2. Controlar la economía

Desde que Estados Unidos experimentó una aguda crisis política y estuvo a punto de sufrir un ‘default’ técnico en 2011-2013 Obama comenzó a llevar a cabo una política exterior más decidida, fortaleciendo el dólar para atraer capital a Estados Unidos, sostiene el experto. La idea original de esta política era el TTP. Probablemente poco después se sumará el acuerdo transatlántico, opina Koltashov. Y entonces no solo el 40% de la economía mundial, sino el 60%, estará en manos de Estados Unidos.

3. Sentirse como en casa

Si los planes de EE.UU. tienen éxito, todos los países tendrán que ajustarse a la ley de patentes de Estados Unidos y adoptar la protección de la propiedad intelectual de las corporaciones; nadie se atreverá a desafiar los privilegios de Washington, ya que esto les expondría a quedar desconectados del mercado de Estados Unidos, subraya el analista.

Las asociaciones dan al capital estadounidense un gran número de ventajas, como por ejemplo la posibilidad de sentirse como en casa, o mejor aún, al saber que todos los puntos es favorable a los intereses de EE.UU, concluye.

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Inicialmente la investigación científica estaba destinada a buscar una vacuna capaz de proteger a las mujeres embarazadas de la malaria, una enfermedad que puede dañar gravemente la placenta. Por pura casualidad hallaron que las proteínas de la malaria pueden acabar con las células cancerígenas. De esta forma, la vacuna contra la malaria podría inyectarse a las células cancerosas y con ayuda de una toxina, eliminarlas, informa la revista Cancer Cell.

La explicación estriba en que el carbohidrato que facilita que el parásito de la malaria se una a la placenta de las mujeres embarazadas es igual a uno que se halla en las células cancerosas. El carbohidrato, a su vez, garantiza el rápido crecimiento de la placenta y cumple la misma función en las células cancerosas.  

La investigación en torno a las sorprendentes semejanzas se ha prolongado durante un largo período de tiempo. “En unos meses este órgano puede crecer a partir de unas pocas células hasta alcanzar un peso de aproximadamente un kilogramo”, afirma Ali Salanti de la Universidad de Copenhague. Así, la placenta proporciona al embrión  oxígeno y alimentos de forma similar a lo que ocurre en las células cancerosas.

Los investigadores esperan poder realizar pruebas en los seres humanos en los próximos cuatro años, ya que los estudios podrían avanzar el descubrimiento de una cura contra el cáncer. 

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Evitar dicha catástrofe es posible mediante intensas reducciones de las emisiones de carbono y el uso de energías renovables. Así, según los estudios, publicados en el portal de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos se podría salvar a millones de personas que viven en las zonas costeras de Estados Unidos. Los científicos creen que si no se hace nada para reducir la quema de combustibles fósiles de aquí al año 2100, el planeta se enfrentará a una subida del nivel del mar de 4,3 hasta 9,9 metros, indicó el autor de los estudios, Ben Strauss, en su entrevista con AFP, citando por France24.

Los expertos dicen que las emisiones de carbono junto con el deshielo de la Antártida occidental, pondrían poner en marcha un proceso irreversible. Gracias a una herramienta interactiva del Centro Climático, se puede predecir el escenario en algunas ciudades. Así, por ejemplo, Norfolk (Virginia), quedará bajo el agua aproximadamente en el año de 2045 si no se reducen las emisiones de carbono, mientras que para las ciudades de Miami y Nueva Orleans, los límites ya se superan, dice Strauss. El estado de Florida posee el mayor número de ciudades que corren peligro. A Florida le siguen los estados de California, Luisiana y Nueva York. “En el análisis realizado, el futuro de muchas ciudades depende de nuestra decisión acerca de los recortes de las emisiones de carbono, pero parece que para algunas de ellas ya es tarde”, señala el científico.

Anteriormente ya fueron anunciados alarmantes pronósticos sobre inundaciones globales que ponen en peligro la existencia de muchas ciudades de Países Bajos, así como grandes urbes de América Latina como Río de Janeiro, Montevideo y Buenos Aires, entre otras.

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Según informa el periódico ‘The Daily Mail‘, el 12 de abril de este año Michael Owen, de 21 años, y su amigo Kyle Careford, de 20, conducían bajo el efecto de las drogas por una carretera del condado East Sussex, en el sureste de Inglaterra (Reino Unido). La carrera, filmada por uno de los jóvenes, terminó en tragedia para ambos, ya que murieron tras chocar contra una iglesia.

El video muestra a dos jóvenes rapeando y riéndose mientras el velocímetro alcanza la cifra de 144 kilómetros por hora. Luego Kyle, que manejaba sin licencia, pierde el control del vehículo y se estrella contra el muro de una iglesia. Al final de la grabación se puede escuchar a los trabajadores del servicio de emergencia preguntándoles a los jóvenes si pueden oírlos, para comprobar si están vivos. Pero no obtienen respuesta.

La madre de uno de los fallecidos, Kat, espera que el vídeo ayude a evitar que otros jóvenes cometan el mismo error. “Realmente no sé qué hizo que los muchachos hicieran lo que hicieron, pero los culpo por las decisiones que tomaron esa noche”, dijo.

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Según informa el periódico ‘Heliyon‘, los científicos llegaron a esta conclusión tras analizar los resultados del proyecto de investigación UK Biobank, en el que participaron más de 400.000 hombres y mujeres británicos. Su estado de salud se evaluó teniendo en cuenta su dieta, la ausencia o presencia de malos hábitos, la predisposición genética y otros factores.

Los científicos también descubrieron que la salud de la mayoría de los voluntarios también dependía de su fecha de nacimiento. En particular, los participantes del proyecto nacidos en junio, julio y agosto pesaban unos pocos gramos más que sus compañeros en la infancia y eran más saludables. Una tendencia que continúa en la edad adulta.

Según el especialista de la Universidad de Cambridge John Perry este hecho puede ser explicado por los efectos beneficiosos de la vitamina D, cuya principal fuente es la luz solar, y que los “hijos del verano” reciben en más cantidad que los niños nacidos en otra época del año. El científico señaló que los datos obtenidos después de una serie de estudios adicionales podrían ser utilizados para mejorar la salud de los humanos en el futuro más cercano.

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Durante décadas se consideró que el martín pesacador bigotudo era un animal mitológico porque nadie lo había visto. Sin embargo, tras dos décadas de búsqueda el investigador del Museo Americano de Historia Natural, Christopher Filardi, encontró tan deseado espécimen en la isla de Guadalcanal, según publicó ‘The Washington Post’.

Después de la sorpresa inicial, llegó la acción polémica: lo mató o, en términos científicos, lo ‘recogió’. La decisión renovó los cuestionamientos de un sector de la ciencia, que rechaza este tipo de prácticas.

Como respuesta, Filardi escribió el artículo ‘Por qué recogí al Martín Pescador bigotudo’, en el que aseguró que “el verdadero descubrimiento fue mostrar que hay cientos de ejemplares que aún se desarrollan de forma rica y atemporal”. Además, defendió que matar a un ejemplar puede ayudar a salvar a toda la especie y estimó que el ave se convirtió en “un símbolo de la esperanza y un proveedor de posibilidades, no en una pérdida”.

Sin embargo, quienes se oponen a matar a los animales para estudiarlos recordaron que muchos científicos preservaron una enorme cantidad de especies. En este sentido, en el artículo ‘Evitando la (re)extinción’ de la publicación ‘Science’, cuatro biólogos escribieron que atrapar a ejemplares de especies raras “puede magnificar el riesgo de extinción en poblaciones pequeñas y, a menudo, aisladas”.

La explicación de Christopher Filardi no logró detener la polémica. Ben Minteer, de la Escuela de Ciencias de la Vida de la Universidad Estatal de Arizona (Estados Unidos), indicó que cuando se trata de animales en peligro de extinción unas pocas muertes ‘en nombre de la ciencia’ pueden tener un enorme impacto en sus congéneres.

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El video en ‘time-lapse’, filmado el 3 de octubre y publicado en el canal de YouTube de la ISAA, empieza mostrando las luces de Londres. Luego las cámaras de la EEI pasan por el canal de la Mancha y permiten observar simultáneamente Ámsterdam, Bruselas y París. La trayectoria de la estación sigue hacia el sureste, pasando por la ciudad francesa de Lyon y sobrevolando toda Italia.

Luego pasa por encima de Grecia, observándose claramente Atenas. Después de cruzar el mar Mediterráneo nos topamos con la desembocadura del río Nilo, donde se ve El Cairo (Egipto) y, un poco más al este, Palestina e Israel, destacando Jerusalén y la Franja de Gaza. Posteriormente, pasando el Canal de Suez, la EEI vuela a lo largo del mar Rojo, viéndose casi al final las ciudades sauditas de Medina y La Meca.

A lo largo de la grabación se puede observar como el horizonte del planeta se va iluminando poco a poco y al final su superficie queda bañada de luz. El video también muestra que la Tierra nunca aparece completamente a oscuras, debido a la luminosidad atmosférica nocturna, que dproporciona un aura verde al horizonte del planeta.

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La plataforma howmuch.net ha elaborado una infografía en la que representa a cada país a escala en función del tamaño de su deuda respecto a su PIB; así, los países tienen un tamaño mayor si su deuda es comparativamente mucho más alta que su poder económico, informa el sitio web. Además, las naciones están clasificadas por colores en relación a su tasa de crecimiento (los países rojos tienen tasas de crecimiento negativas, mientras que los verdes, positivas).

Los países con mayores ratios de relación deuda-PIB son Japón (230%), Grecia (177%), el Líbano (134%), Jamaica (133%), Italia (132%), Portugal (130%), Cabo Verde (114,22%), Irlanda (109,70%), Chipre (107,50%), Bélgica (106,50%) y EE.UU. (102,98%). Estos países, con excepción del Líbano e Irlanda, también tienen tasas bajas (o negativas) de crecimiento del PIB, “lo que no es una buena noticia para sus perspectivas económicas”. Los países con los índices más bajos en la relación deuda-PIB son Arabia Saudita (1,60%), Nigeria (10,50%), Emiratos Árabes Unidos (16,70%), y Rusia (17,92%).

“Si los gobiernos siguen pidiendo prestado sin aumentar su producción económica (PIB), los niveles de deuda podrían salirse de control y los países se verían obligados a dejar de pagar sus préstamos (esto es lo que le pasó a Grecia)”, indica howmuch.net.

Según el FMI, citado por el portal, no existe un umbral de deuda “inseguro” bajo el que los países deberían mantenerse, sin embargo, algunos estudios han demostrado que una relación deuda-PIB situada por encima del 96% puede ser perjudicial para el crecimiento económico.

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Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Innsbruck en Austria, ha facilitado “las primeras pruebas empíricas de que las preferencias por el sabor amargo están relacionadas con rasgos malévolos de la personalidad”, informa ‘Daily Mail’ citando a la revista ‘Appetite’. Los resultados del estudio indican que las personas que prefieren los alimentos y las bebidas con sabor amargo, como el café o el agua tónica, podrían tener tendencias psicopáticas.

Asimismo, los científicos aseguran que esta preferencia la pueden tener personas más propensas a mostrar signos de maquiavelismo, sadismo y narcisismo. Estas personas también pueden estar más inclinadas a ser hipócritas, desalmadas, vanas, egoístas y con poca empatía, según la publicación.

En el estudio, que consistió en dos experimentos separados, participaron 1000 personas. En el primer experimento, a 500 hombres y mujeres, de una edad media de 35 años, se les pidió evaluar su preferencia por una larga lista de productos dulces, salados, agrios y amargos. A continuación, los participantes rellenaron cuatro cuestionarios de personalidad. Luego, los científicos llevaron a cabo otro experimento similar que confirmó los resultados obtenidos.

“Las preferencias generales por el sabor amargo resultaron ser fuertes indicadores de maquiavelismo, psicopatía, narcisismo y sadismo común”, escribieron los investigadores en la revista. A su vez, el hecho de tener una personalidad agradable ?amable, simpática y cooperativa? se correspondía negativamente con las preferencias por los sabores amargos.

Aunque los investigadores no estudiaron las causas por las cuales se observa dicha correlación, una posible explicación puede ser el hecho de que en el mundo salvaje las plantas amargas tienden a indicar que pueden ser venenosas, pero para las personas con rasgos sádicos, la consumición de productos amargos puede “compararse al viaje en una montaña rusa, donde la gente disfruta de las cosas que inducen el miedo”, escribió la autora del estudio, Christina Sagioglou.

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